A seleção, numa pesquisa, da técnica ou do conjunto de técnicas quantitativas, estão em direta relação com a definição do problema e natureza do objeto, destacando a definição das variáveis e indicadores escolhidos no estudo.
È importante distinguir a técnica dos instrumentos de observação, enquanto o primeiro é uma denominação genérica o segundo é efetivamente aplicado no estudo concreto.
Por esta razão, identificar a técnica, não garante o sucesso do estudo, uma vez que a construção e aplicação do instrumento podem se mostrar inadequados.
Assim, para fins de controle da qualidade do instrumento, se acostuma realizar o que se convencionou de pré-teste, ou pesquisa-piloto. Más, todo este procedimento não se realiza de forma isolada uma vez que ele forma parte de um processo de investigação, no qual, certamente, deve ter sido trabalhada a delimitação do assunto, definição do problema, construção dos conceitos fundamentais, as variáveis e escolha dos indicadores.
O termo variável é geralmente associado com “uma quantidade [ou termo] que pode tomar diferentes valores” (1), nesse sentido, percebemos a variável como sendo um termo “livre”, como exemplo vale a idade.
As variáveis apresentam diferentes denominações particulares, entre elas estão as variáveis continuas e discretas. Esta distinção é importante uma vez que permite, entre outras, orientarem a forma de representação gráfica da variável.
Devemos lembrar que as variáveis estão relacionadas com a mensuração do objeto de estudo e a elas estão associados de forma indissolúvel os “atributos empíricos” (2) ou indicadores do objeto.
Fontes: (1) André Lalande. Vocabulário técnico e crítico da filosofia. Martins Fontes. São Paulo. 1996. p. 1194. (2) Sedi Hirano (org). Pesquisa Social . Projeto e planejamento. TAO. São Paulo, 1988. p. 102.

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